क्रांतिकारी कुंवर प्रतापसिंह बारहठ

श्री केसरीसिंह जैसे कितने लोग जिन्होंने अपनी संतान की देश कार्य में बलि दी

प्रख्यात स्वतंत्रता संग्राम सेनानी एवं क्रांतिकारी शचीन्द्र सान्याल ने स्वतंत्रता आंदोलन में सशस्त्र विप्लव का नेतृत्व किया था। वे रास बिहारी बोस के निकटतम सहयोगी थे और वीरव्रती प्रताप बारहठ के अन्यनत्तम सहयोगी थे। श्री सान्याल को वीर सावरकर जी की तरह दो बार आजीवन काले पानी की सजायें हुई। अंग्रेज सरकार के छक्के छुड़ाने और विप्लव की आंधी के प्रवाह को तेज करने का कार्य उन्होंने वीरवर प्रताप बारहठ के साथ मिलकर किया था।

वीर योद्धा शचीन्द्रनाथ सान्याल ने अपनी आत्मकथा ‘बंदी जीवन’ (१९२२) में अपने साथी प्रताप बारहठ का गौरवपूर्ण स्मरण करते हुए एक अध्याय लिखा है। जब प्रताप बारहठ को अंग्रेज पुलिस यातनाएं देकर पूछताछ कर रही थी, उस समय श्री शचीन्द्रनाथ सान्याल जेल की पड़ौसी बैरक में बंदी थे। आपने अनेक बार प्रताप बारहठ के साथ विप्लवी योजनायें बनाईं थी।

महान क्रांतिकारी योद्धा श्री शचीन्द्रनाथ सान्याल ने स्वयं अपने शब्दों में प्रताप बारहठ को स्मरण करते हुए लिखा कि-

“राजपूताना के एक युवक के साथ मैं दिल्ली आ पहुंचा। अपने दल के ही एक युवक के डेरे पर अतिथि हुआ। दिल्ली में जो करना था सो किया। दिल्ली में ही पिंगले के साथ भेंट होने की बात थी। उस समय के होम मेम्बर ‘सर रीजनल्ड क्रैडक साहब’ तब दिल्ली में न थे और एक-दो और कारण थे, जिससे दिल्ली में कुछ किया नहीं गया. . .। राजपूताने के जिस युवक के साथ मैं दिल्ली गया उसका नाम था प्रताप सिंह। ये राजपूताने के चारण वंश के थे। चारण लोग राजपूतों में पूज्य माने जाते हैं। प्रताप के पिता का नाम सरदार केशरी सिंह, वे उदयपुर के राणा के विशेष प्रिय थे और अब मुझे ठीक ठीक याद नहीं, या तो प्रताप के पिता या उनके दादा उदयपुर के राणा के मंत्री पद तक पहुंचे थे। इनकी जागीर मेवाड़ के अंतर्गत शाहपुरा राज्य में थी। . . . राजपूताना के आज बिल्कुल अध:पतित हो जाने पर भी उस अतीत युग के संस्कार आज भी प्रत्येक राजपूतानावासी के हृदय में अंकित हैं। प्रताप परिवार की कहानी देख कर यह बात मेरे मन में स्वत: जाग उठती है। यह परिवार राजपूताना के गणमान्य समृद्ध जमींदारों में गिना जाता था, किंतु स्वदेश प्रीति और तेजस्विता की खातिर इन्हें अपना घर-बार बर्बाद करना पड़ा।

सबसे पहले दिल्ली षड्यंत्र के मामले के संबंध में प्रताप और प्रताप के बहनोई पकड़े गये, किंतु उनके विरुद्ध कोई विशेष प्रमाण न रहने से उस बार उनका छुटकारा हो गया। इसके कुछ ही दिन बाद कोटा में ही एक और राजनैतिक मामले में प्रताप के पिता केशरी सिंह जी को आजन्म काले पानी का दण्ड हुआ और प्रताप के एक सगे चाचा के नाम भी वारंट निकला, संभव आज भी वे पकड़े नहीं गए। केशरी सिंह जी का स्वास्थ्य अच्छा न रहने से उन्हें अण्डमान नहीं जाना पड़ा, देश की जेलों में ही रहना पड़ा।

इस मामले के फलस्वरूप केशरी सिंह जी की और उनके छोटे भाई की समूची सम्पत्ति तो जब्त हुई इसके अलावा उनके जो भाई राजनीति के पास फटकते भी न थे, उनकी भी सारी सम्पत्ति जब्त हो गई। इस तरह वे समृद्ध-सम्पन्न जागीरदार की अवस्था से एकदम रास्ते के भिखारी हो गये। प्रताप की माता के दुखों की उस समय सीमा न थी, आज एक संबंधी के पास रहतीं तो कल दूसरे संबंधी के घर जाकर अतिथि बनतीं। अंत में अपने पिता के घर जाकर किसी तरह दिन काटती रहीं, प्रताप के मामा के घर की हालत भी विशेष अच्छी न थी। विधाता जब किसी के प्रति निर्दयी होते हैं तब उनकी निष्ठुरता के निकट संसार की सब निष्ठुरता फीकी पड़ जाती है और वे जिनको वीर बनाकर उठाते हैं, उनके वीरत्व के निकट भगवान की निष्ठुरता भी हार मानने को बाध्य होती है। इसी से इतनी विपत्ती में पड़कर भी प्रताप सिंह बराबर विप्लव दल में काम करते रहे। काम करने में भी अंतर है, केवल कर्तव्य ज्ञान से काम करना एक बात है और काम करके आनंद पाना दूसरी बात; हमारा विचार है कि काम करके आनंद पाया जाये यही हमारा कर्तव्य है; अर्थात् जैसा काम करने से मनुष्य साक्षात् रूप से आनंद भी पाये, हमारा विचार है वैसा काम ही मनुष्य का कर्तव्य है और जो करके मनुष्य आनंद तो पाये ही नहीं, प्रत्युत उससे क्लेश का आभास हो वह काम करना मनुष्य को उचित नहीं। वैसी स्थिति में मानना होगा कि अनाधिकार चेष्टा की जा रही है, क्योंकि वैसी स्थिति में आनंद अथवा तृप्ति कुछ भी नहीं होती। अर्थात् लज्जा की खातिर, लोक-निंदा के भय से कर्तव्य-कार्य में योग देना एक बात है और कर्तव्य कार्य करके सचमुच आनंद पाना दूसरी बात।

प्रताप ने जो अपनी पारिवारिक अवस्था के भीषण संकट काल में भी इस प्रकार विप्लव कार्य में योग दिया था, उससे उनके दिल के किसी कोने में किसी तरह की ग्लानि अथवा संकोच तो था ही नहीं, वरन् विपत्ति की ऐसी कराल मूर्ति आंखों से देखकर भी वे पिता के अभिप्रेत प्रिय कार्य में फिर भी अपने को लगा सके, इससे उनका दिल आनंद और गर्व से फूल उठता था। ऐसे बहुत सज्जन देखे गये हैं जो केवल कर्तव्य की खातिर अथवा बंधुत्व को निबाहने के लिये ही इस विप्लव कार्य में योग देते थे, इसी से उनके कार्य में वैसा उत्साह न देखा जाता था और इसीलिए वे अधिकांश समय मुरझाये से रहते थे। ऐसा भाव देखकर हम उन्हें अधिक दिन यह विडम्बना न भोगने देते और शीघ्र ही निर्विवाद रूप से आनन्द भोगने का अवसर दे देते थे, जिससे वे छुटकारा पाकर शांति से दम ले सकें। किंतु जब-जब ऐसा नहीं किया गया है, जब-जब प्रकृति और प्रवृत्ति के विरुद्ध आचरण किया गया है, तब-तब प्रकृति देवी ने अपना पूरा बदला चुकाया है।

प्रताप वैसे कर्तव्य की खातिर ही उस कार्य में योग न देते थे। उन जैसे युवक मैंने बहुत ही कम देखें हैं। प्रताप केवल स्वयं ही आनंद में रहते हों सो नहीं, उनके संग में जो रहते थे वे भी आनंद पाते थे। तो हमारा तो विचार है कि जिसका मन ऐसी अवस्था में माता-पिता के लिए अधीर न होता हो उसका विश्वास करना उचित नहीं। मायामोह का एकदम अभाव होना एक बात है और माया-मोह में लिप्त न होना दूसरी बात। मनुष्य की दृष्टि से मैं तो उन्हीं को श्रेष्ठ कहूंगा जिनके स्वभाव में माया-मोह की पूरी सत्ता है किंतु जो माया-मोह में लिप्त नहीं होते। इसी से प्रताप को जब दुखी देखता तब मेरे प्राणों में बड़ी व्यथा होती। किंतु कार्य-क्षेत्र में जब देखता प्रताप किसी से भी पीछे नहीं है तब फिर वैसा ही आनंद भी प्रतीत होता।

भले-बुरे का द्वंद्व भी प्रताप के अंतःकरण में चरम अवस्था तक जा पहुंचा था। प्रताप के पकड़े जाने पर पुलिस बहुत दिन तक अनेक प्रकार के प्रलोभन दिखाकर उन्हें सब गुप्त बातें प्रकट कर देने के लिए विशेष तंग करती रही। पुलिस प्रताप से कहती कि सब गुप्त बातें कह देने पर केवल प्रताप को ही नहीं वरन् उसके पिता को भी छोड़ दिया जाएगा, यही नहीं उसके चाचा पर से भी मुकदमा उठा लिया जायेगा, उनकी सब सम्पत्ति फिर लौटा दी जाएगी, और इस सबके अलावा और भी कुछ पुरस्कार दिया जायेगा। प्रताप की माता ने, कितना कष्ट पाया है, प्रताप के भी दण्डित हो जाने से माता की अवस्था कैसी शोचनीय हो जायेगी और इस आघात को वे कैसे सह सकेंगी, यह सब बातें पुलिस अपनी स्वभावसिद्ध चतुराई के साथ बार-बार समझाती थी। पुलिस की ये सब बातें बिल्कुल निर्मूल हों सो भी तो न था। पहले पहल तो वे पुलिस के साथ ज्यादा देर ठीक तरह बात ही न करते थे। पीछे उन लोगों के साथ बात करना प्रताप को मानो कुछ-कुछ भला लगने लगा। एक दिन पुलिसवालों के साथ प्रताप की करीब तीन-चार घंटे बातचीत हुई। हम सब पास की निर्जन कोठरी में बैठे-बैठे दम थामकर जमीन आसमान की बातें सोचने लगे, संदेह हुआ कि अबकी बार प्रताप फूट पड़ेगा। पीछे मुकदमा आरंभ होने पर जब हम सबको प्रायः दिनभर इकट्ठा रहने का सुयोग मिला तब मालूम हुआ कि सच ही प्रताप का मन बहुत विचलित हो गया था। यहां तक कि अंत में एक दिन प्रताप ने, पुलिस से-कह दिया कि वे एक दिन और सब बातों पर विचार कर लें फिर कहना होगा तो कह देंगे। किंतु अगले दिन जब पुलिस प्रताप से मिलने आई, प्रताप बोले-‘देखिये बहुत सोचा-विचारा अंत में तय किया है कि कोई बात नहीं खोलूंगा। अभी तक तो केवल मेरी ही माता कष्ट पा रही है, किंतु यदि मैं गुप्त बातें प्रकट कर दूं तो और भी कितने ही लोगों की माताएं ठीक मेरी माता के समान दुख पाएंगी, एक मां के बदले और कितनी माताओं को तब हाहाकार करना होगा। ‘ मन के एक बार नीचे फिसल पड़ने पर उसे फिर अपनी जगह लौटा लाना कितना कठिन कार्य है, यह चिंताशील व्यक्ति ही समझ सकते हैं।

नहीं मालूम आज भारत में कितने ऐसे पिता हैं, जो सरदार केशरीसिंह की तरह सब जान-बूझकर अपने और अपनी संतान को इस प्रकार देश के कार्य में बलि दे सकेंगे। भारत का दुर्भाग्य है कि प्रताप सा युवक आज इस जगत में नहीं है। बरेली जेल में अंग्रेजों का दण्ड भोगते-भोगते उसका नश्वर शरीर उस दिव्य आत्मा का साथ न निबाह सका। इसी प्रताप के साथ मैं दिल्ली गया था और कई दिन तक इकट्ठे काम करने का अवसर पाया था। उस समय प्रताप की आयु लगभग बाईस बरस की रही होगी। दिल्ली में, हमने इस यात्रा में कितना काम किया यह दूसरे परिच्छेद में लिखा जायेगा।

. . . प्रताप के साथ इस बार दिल्ली में रहते समय मैंने इन्हीं बालमुकुन्दजी के साथ बातचीत की थी। . . . दिल्ली के विप्लव दल के दो मुख्य कार्यकर्ता श्रीयुत अवधबिहारी और श्रीयुत अमीरचन्द उत्तर भारत के अनेक विप्लवियों की अपेक्षा बहुत अंशों में श्रेष्ठ थे। . . . अमीरचन्द और अवधबिहारी के साथ मेरी वैसी घनिष्टता न हुई थी; कारण कि वे पहले ही पकड़े गये। किंतु इस बार प्रताप के साथ दिल्ली आकर लक्ष्मीनारायण और खास्ताजी के खूब घनिष्ट रूप से मिलने का अवसर पाया। . . . अवधबिहारी और अमीरचन्द के पकड़े जाने पर दिल्ली के विप्लव दल का कार्यभार लक्ष्मीनारायण और गणेशीलाल पर आ पड़ा। . . . मैं इस बार प्रताप के साथ दिल्ली आने के पहले और भी कई बार दिल्ली आया था और तब से ही देखता था कि अवधबिहारी आदि की गिरफ्तारी के बाद से दिल्ली में हमारा काम प्रायः कुछ भी आगे नहीं बढ़ रहा था। . . . इन सब कारणों से अनेक प्रकार से विप्लव की चेष्टा विफल होने के बाद हम और प्रतापसिंह नये सिरे से कार्य चलाने के लिये दिल्ली आये। हमारे दिल्ली आने का यह भी एक कारण था। क्रीडक साहब के दिल्ली में न रहने से हमें अपना एक विशेष कार्य अंत में स्थगित ही रखना पड़ा, किंतु दिल्ली की विप्लव समिति के पुनर्गठन में हम पूर्ण उद्यम से लग गये।

. . . हम लोग दिल्ली में एक मकान भाड़े पर लेकर प्रायः पंद्रह दिन रहे। दिल्ली से राजपूताना बहुत दूर नहीं है, मैं दिल्ली में ही रहा और प्रताप को दो बार जयपुर भेजा। हमारी इच्छा थी कि राजपूताना के कुछ युवकों को दिल्ली में लाकर दिल्ली के विप्लव केन्द्र को सुगठित कर डालें। प्रताप राजपूताना में कार्य करते और मैं दिल्ली के कार्यकर्ताओं के साथ मिलता-जुलता और उनमें से अपने दिल के मुताबिक आदमी छांटता। इस प्रकार दिल्ली में कुछ दिन काम करने के फलस्वरूप खास्ता जी के मन में बुझी हुई आग फिर प्रज्वलित हो गई। . . . इस प्रकार जिस समय दिल्ली का कार्य क्रमशः आगे बढ़ने लगा मैं भी ठीक उसी समय खूब बीमार पड़ गया। लाचार प्रताप को संग लेकर मैं बंगाल चला आया। मेरे नाम उस समय वारंट निकल आया, इसलिए युक्त प्रदेश में न रहकर बंगाल आना ही ठीक समझा।

. . . बारी का बुखार लेकर प्रताप के साथ बंगाल से मैं अपने केन्द्र में आ उपस्थित हुआ। बंगाल में हमारी विप्लव समिति का केन्द्र था कलकत्ता के निकट एक गाँव। अनेक कारणों से उस गांव का नाम अब भी नहीं लिखा जा सकता। इसी स्थान में मुझे पन्द्रह दिन तक खाट पर पड़े रहना पड़ा और इसी स्थान के युवकों ने उस समय बड़े यत्न से मेरी सेवा शुश्रूषा की। प्रताप मुझे बंगाल में छोड़कर राजपूताना चले गये। बात थी कि मैं स्वस्थ होने पर राजपूताना जाऊंगा और इस बार बड़े यत्न के साथ राजपूताना में विप्लव के केंद्र स्थापित करने होंगे। परंतु जब उनके साथ मेरी भेंट हुई, तब हम दोनों ही जेल में थे।”